Массовым увлечением в 29 веке станет проектирование целых вселенных с уникальными законами физики и времени. Пользователи, объединяясь в «гильдии хроносов», будут создавать виртуальные миры, а затем наблюдать или напрямую вмешиваться в эволюцию зарожденных там цивилизаций в ускоренном времени. Это гибрид стратегии, симулятора и социального эксперимента.

Представьте, что время — это не река, а бесконечный, многомерный лес, где каждое дерево — это целая вселенная со своей собственной историей, взращенная из крошечного семени-мгновения. Люди — те, кто научился не просто блуждать в этом лесу, а сажать в нём свои сады. Их творчество — это садоводство в масштабах реальности.

Они начинают с фундамента — с тонкой настройки констант. С помощью гипотетических квантовых компьютеров, использующих вращение чёрных дыр для вычислений, строитель вероятности («хроноса») «закручивает» параметры новой реальности. Меняя на доли процента силу электромагнитного взаимодействия или массу электрона, люди определяют, будет ли в этом мире вода закипать при ста градусах, сможет ли углерод формировать сложные цепочки для жизни и какие звёзды зажгутся в его небе. Это не магия, а высшая форма физики, где художник работает не красками, а атомами.

Затем запускается процесс — «Большой взрыв» в лабораторных условиях. Но для мира-хроноса это не взрыв, а медленное разворачивание ковра, узор на котором только предстоит проявиться. Тем временем играющие наблюдают, как за микросекунды рождаются и умирают первые звёзды, как в термоядерных горнах синтезируются элементы для будущих планет. Внутри их «банков реальности» — изолированных пространственно-временных пузырей — миллиарды лет космической эволюции проходят за недели. В новых мирах за считанные часы или дни появляются новые формы растений и животных, а некоторые игроки годами строят свои микромиры. Одного в них нет — настоящей разумной жизни, потому что смоделировать развитие цивилизации — реально, но сделать её настоящей — нет. К сожалению, даже в 29 веке человечество так и не нашло во Вселенной братьев по разуму.

Тем не менее, существуют даже конкурсы хроносов, где особо успешные игроки показывают свои модели вселенных. С научной точки зрения любой хронос — это существующая вероятность. И если когда-нибудь мы убедимся в том, что существуют параллельные миры, мы сможем их сначала изучить на моделях, используя хроносы.