Марс — это чрезвычайно враждебная для человека планета. Экстремальные температуры (до минус 125 градусов), сильная радиация, скудная атмосфера, состоящая из углекислого газа (1% давления от земного), отсутствие жидкой воды, пыльные бури, продолжающиеся неделями и месяцами, — всё это делает освоение Марса очень сложной задачей.

В ближайшие десятилетия произойдёт высадка людей на Марс и, если повезёт, их возвращение на Землю. Задачей этой миссии будет «отметиться» и «застолбить» приоритет высадки на красную планету. В космической гонке за Марс будут участвовать США, Китай, Россия. Преимущество получит тот, кому удастся первым создать ядерный буксир.

На орбите Марса будет находиться постоянно действующая станция с астронавтами как перевалочный пункт и служба спасения при чрезвычайных обстоятельствах.

Однако, освоение Марса будет происходить не людьми, а роботами и дронами.  Сначала будет сделано подробное картографирование и исследование планеты и выбор подходящего места для станции. Этим уже занимаются марсоходы «Curiosity» и «Perseverance».

Затем автономные строительные роботы под руководством ИИ и под присмотром земных инженеров будут строить базу и инфраструктуру, которые позволят создать первый опорный пункт.  Скорее всего, он будет находиться под поверхностью Марса, чтобы укрываться от пыльных бурь.

На основе «опорника»  также роботами будут создаваться сооружения и модули, позволяющие принять астронавтов. Будут смонтированы все системы жизнеобеспечения, включающие получение кислорода и воды из местной атмосферы и марсианских пород. Будут построены замкнутые экосистемы с растениями и микроорганизмами, производящими нужные для людей ресурсы и еду. Когда всё будет готово, астронавты прибудут на Марс для долговременного пребывания.

По большому счёту, людям делать на Марсе нечего до завершения масштабной миссии терраформирования Марса, которая постепенно создаст для Человечества второй дом, пригодный для жизни.